正值日落时分，农屋的炊烟勾勒了天边的晚霞，牧童的笛声吹响了归家的号角。恬静的田园风光映入眼帘，如仙境般令人迷醉。
陈廷拱看着来来往往的村民们，或挑着担，或赶着牛，尽皆恪守着自己的本分。如果不是陈廷拱曾经看到过他们的无情，他真的会以为这里就是传说中的世外桃源。
他读过一些书，所谓的三纲也早已背得滚瓜烂熟，无非“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”这十二个字，违背三纲者，被称为“名教罪人”。
他的姐姐就是一个罪人，一个看着自己的丈夫溺死而不肯搭救的罪人，一个按照三纲五常来讲不从夫纲的罪人，一个违逆孔子“君君、臣臣、父父、子子、夫夫、妇妇”教训的罪人。
陈廷拱舔了舔自己干涸的下唇，握紧了双拳，难道所谓的“夫为妻纲”就是“妻为夫奴”吗？难道男人说的永远是对的，女子永远都不能反抗吗？
“夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。”本来是对等的地位，可时至如今还有谁真正的在乎前半句？
他读的是圣贤书，就宁愿相信圣贤的道理。四年前，姐姐为了供养自己读书，被逼无奈嫁给了丰宁县令的四儿子，那四儿子天生侏儒，可心性却比虎狼还要残暴，整日对姐姐万般打骂。姐姐忍辱负重、任劳任怨，却换不来县太爷王信宗一家人的半句赞赏。
一次王信宗的四儿子酗酒归来，迷醉之间一头栽进了茅坑之中，自己的姐姐虽然就站在跟前，但又凭什么跳进粪坑中搭救？
姐姐被县太爷一纸诉状押入县牢，罪名竟是那莫须有的“闻丈夫死而不举哀”。
十一岁的陈廷拱为了营救姐姐，在整个县城所有官吏的大门前统统跪了一遍，可没有人为他撑腰，因为他的姐姐就是罪人，这是有目共睹的事。
若不是朱伯许先生以进士之身，向雍州知州孙道元写了一封血书，恐怕自己的姐姐如今已经被送入教坊司之中沦为娼妓了。
陈廷拱正在出神的时候，身后突然传来一声温柔的呼唤。
他赶快回头，竟是自己的姐姐，他刚想露出一个笑容，却发现姐姐腿脚一瘸一拐地向他走来。
他睚眦欲裂，大声说道：“姐姐，您的右腿怎么了，是不是又叫王家的畜生打了？！”
女子赶快捂住陈廷拱的嘴，埋怨又欣慰地说道：“姐姐今天去给屠恩公收拾房间，不小心伤了右脚，没事的。”
陈廷拱长舒一口气，搀扶着姐姐向家中走去。
女子踮起脚摸了摸陈廷拱的额头，柔柔地说道：“廷拱，你马上就要参加县试了，姐姐今天给你炖土鸡！”
陈廷拱眼角隐隐有些湿润，他笑着答道：“我今天一定连鸡皮都不剩下，姐姐千万要吃得快一点，不然就抢不上肉了！”
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时间回到一个时辰以前。
萧子玄送走了芷娘，便走进了自己当初的卧室，打开衣柜取出一个包裹。
他打开包裹，闻到一股浓郁的烟草清香，顿时心满意足地闭上双眼。
这就是屠三留给他的烟草，都还没有卷过，如今放在衣柜里已经有些生潮，不过这都无妨，放在太阳下晒干即可。
他不知道大衍王朝为什么会有烟草这种东西，根据他的判断，这个世界的生产力水平大概和前一世的宋元时期相近，烟草是什么时候传入中国的他不清楚，但肯定不会在清朝以前。
他历史学的不好，所幸的是，他穿越到的地方也不是中国古代曾有过的任何一个王朝，虽然这里的儒家、佛家、道家与前一世有着惊人的相似，但截然不同的历史轨迹也只能叫萧子玄感慨一句“物是人非”。
他背上包裹，眼看太阳就要落山，便也不再多做停留。三小姐的小黑今晚还需要喂粮草，他不能耽误了正事。
从知州府到柳府距离说不上近说不上远，满打满算不到五千步，萧子玄走得快一点，半个时辰就能回去。
“这些日子没有练武，手脚功夫又欠下了。”萧子玄捂着酸痛的脖颈感慨道。今天他不过是做了两个时辰的家务，就感觉浑身瘫软；想当初他和萧短笛亡命天涯的那段时间里，二十四个时辰不睡觉都依然生龙活虎，更别说打扫房间这种女人干的事情了。
他一边走着，一边活动肌肉筋骨。他跟爷爷学了几手三脚猫的功夫，勉强打通了经脉，虽然不过比寻常壮汉多了三、四十斤气力，但反映在实战当中也颇为不俗。单论他的拳脚，萧子玄足以担任统领一百五十人的队正。
不过萧子玄显然不愿如此，否则他又何必从西北军中窜逃？
他走着走着，突然被一阵吆喝声吸引，周围已经聚集了一大群人，不知在干些什么。
萧子玄靠上去，仔细一看，原来是书贩在售卖五天后县试的押题卷。萧子玄大感好奇，这古代世界怎么和现代一样，还有押题卷这种东西。
周围已经汇集了一大群书生打扮的人，年轻的方才十一二岁，年长的恐怕都已四五十岁。萧子玄赶快掏钱买了一本，生怕瘦弱的书贩一会儿就要被饥渴的考生们撕成碎片。
一百二十文铜钱，对于萧子玄来说不算昂贵，毕竟他可是有三小姐赏赐的二十两黄金，但是对于其他穷酸的考生来说，一百二十文着实不便宜，萧子玄不禁暗骂一声书贩们的贪婪。
他将薄薄的一本书揣进兜里，刚打算离开，却见一个尖耳猴腮的中年男子走过来，鬼鬼祟祟地跟他说道：“嘿，一百五十文钱，把书卖给我，怎么样？”
萧子玄大吃一惊，这人有病？明明只需要一百二十文，他干嘛找自己来买？
他捂着自己的兜，警惕地问道：“你是通缉犯？”
那人摇了摇头：“当然不是了。”
萧子玄更感奇怪：“你调戏了那个书贩的老婆？”
那人眼珠子猛然瞪大，捂着萧子玄的嘴说道：“你别瞎说啊！”
萧子玄不满地看向中年人：“你他娘的有病吧，不是通缉犯也没给人家戴绿帽子，干嘛不自己去买啊？实在缺钱的话我可以借你二三十文钱，毕竟都一把年纪了还没考中，也真是不容易。”
中年人满脸黑线，嘴角一抽一抽地说道：“我是隔壁的书商，跟你买书只不过想看看这一家押的考题是什么……”
萧子玄恍然大悟，原来押题这个行当还有这么激烈的竞争啊，他旋即诡异地一笑，说道：“我五十文把这套题卖给你，但是你得把你押的试卷给我一份。”
中年人咬了咬牙：“行！”
一炷香后，萧子玄揣着两本县试押题卷得意洋洋地离开，周围几个知晓情况的穷酸书生纷纷投来羡慕的眼光，他们也想两本都买，但实在是家中太过贫困，况且县试毕竟只是童生试的第一场，难度相对来说要低很多，于是只能可怜巴巴地看着第二本被卖完。
按照大衍王朝“举士”制度的规定，考生需要经历县试、府试、院试三次考试方才能获得秀才的称号，从而进入官办学校学习，算是正式地走上漫长科举的不归路。
县试相对来说终究要简单不少，而且监考也不会太严格。但终归是淘汰性的考试，为了保险起见还是有很多人出钱购买押题卷。
许多书商便是利用了考生“求过求稳”的心态，从中赚取了一大笔利润。
萧子玄回到柳府之后，先走到三小姐的院落打了一声招呼。他这马倌做的，都快成了柳府的主人，随意进出御马监和三小姐的院落，竟是没有多少人敢阻挡。
毕竟三小姐太过偏心，连她手底下的丫鬟司琴和司玉都看不下去了，她们时常在柳艺璇的面前打小报告，说萧子玄此人言行无状，小姐不能如此纵容。
不过柳艺璇往往只是轻轻一笑，天真地说道：“子玄他就是这样的人，行事洒脱，你们不要见怪。况且他也只是闯进我的院子，没有进入我的闺房，无妨无妨。”
就像今天傍晚，萧子玄调戏完司琴、司玉后闯入三小姐的宅院，非但没有被打，还被赏赐了两块甜糕。
按照柳艺璇的说法，她是要减肥的人，所以每天晚餐都吃得很少，于是就便宜了萧子玄这个牲口。
萧子玄心满意足地走回自己的房间，拿出刚刚买来的两本押题卷。
他前世也要算是顶尖的学霸了，虽然只是理科学霸，但经历过高考磨练的人文科也不会太差，所以才忍不住想要见识一下大衍王朝的科考是什么样子。
他打开第一本，只见上书九个大字“经书拟题及套语策略”。
打开封面之后，便是序言。
为此书作序的人可当真了不得，竟然是先帝元丰四年的进士张敬端。
萧子玄不禁狐疑，进士出身的人，当真能随便出这种押题卷吗？
