虞贵人方拜别祥嫔，一路被游云引向静观斋，见道路并非通向侧殿，不由得好奇。
“咦？你家阮小主不住在这儿吗？”
游云答道：“小主原先住在侧殿，后因身体抱恙搬去东配殿静观斋养病。”说罢又添了一句，“不过现下见好了。”
虞贵人听后点点头，又问道：“方才请见你只说抓住一人偷了我宫里的东西，事情原委如何？是哪个宫里的？”
游云思索片刻，向虞贵人致歉：“贵人恕罪，奴婢愚钝说不清楚，还请贵人同我家小主相谈。”
“无妨。”虞贵人摆摆手。
“贵人带的可是熟知宫中库房的姑姑？”
“解姑姑是姨母派给我的亲信，对我宫中大小事务最了解不过。”虞贵人边说，望向一旁不语的中年女子。
游云闻言看向解姑姑，她约莫四十岁，颧骨高耸无肉，剑锋鼻，尖细颔，头发一丝不苟地拢着，见游云望向自己，锐利的眼神即刻回看过去，双唇依旧紧抿着。
游云忙别开视线，浮现起从前极其严厉的管事姑姑的模样，心头一颤，不由得加快了脚步。
虞贵人一行人至静观斋门前，却见恣欢迎上来。
“给虞贵人请安，请贵人稍等片刻，奴婢这就去通传。”
“去吧，”
恣欢又行一礼，几乎是跑向屋内通传的。
虞贵人也同她一般的年纪，见她知礼又爱笑，心底也喜欢这样活泼的姑娘。面上噙着笑意望着她跑开的背影，不疾不徐朝屋内走去。
“没规矩。”一旁的解姑姑皱眉责备一声。
虞贵人置若罔闻，仍径直走向门前。游云听后暗暗一惊，张了张口，终是缄默了。
还未走近，便远远瞧见檐下一站一跪的两人，那高大太监并未任何束缚小筑子，只是笔直地站在那里，小筑子便只敢安分又不宁地伏跪着，听到来人的动静才恍然看去。
虞贵人不啻碰上小筑子的眼神，不由得心头一惊，她虽年纪不长，却生长宫廷许久，被挖去双眼的罪奴尚且不能叫她惊骇，可这个瘦小的太监呢？他轻飘飘的一个眼神，也许他都不知自己是怎样的眼神。
他含着泪，麻木又绝望，你却又能在他微颤的眸光里瞧见一丝生气。
高风正起，呜咽地撕扯一片脆弱的葱茏，虞贵人忽然泛起奇异的想法——风这样大，怕是树枝也要被卷走了。
“给虞贵人请安，贵人百福具臻。”筠仪出门行礼。
虞贵人同她见礼，新人请见时她对阮答应印象不深，虽中宫请安常常见过，也只记得阮筠仪抱病的恹恹之态，二人却无过多交集，今日倒是头一回交谈。
她又偷偷打量几眼阮筠仪，确是气色好了很多，双唇略略施了口脂，笑起来清妍，有股诗书之家的女儿幽娴。
“贸然相请贵人，也未早早远迎，还望贵人恕罪。”筠仪招来游云看茶。
“无妨，平日里也无事，正好看望祥嫔姐姐。”
说罢，虞贵人端起茶盏，便嗅见清沁茶香，又呷了一口，不禁出言称赞。
筠仪料想她自是遍尝宫廷名茶，一时间也不知此言是否只是客套，又见她面色真诚，便道：“此茶是嫔妾自家中带来的，贵人若是不嫌弃，嫔妾便命恣欢包些赠与贵人。”
虞贵人还未作应答，声旁的解姑姑便道：“小主，您常年惯喝花茶，莫要图一时新奇。”
虞贵人闻言慢吞吞地撇开茶叶，又尝了一口：“姑姑说的是，阮答应的好意我心领便好。”
筠仪察言观色，也不知个中缘由，便道：“游云，姑姑熟知虞贵人库房物什，你便领着姑姑去将赃物辨出，好让物归原主。”
二人依言退下，虞贵人瞧见解姑姑离开，向筠仪道：“方才阮答应好意并非有意回绝，只是太医说我应多喝花茶利于减重，茶叶多食怕坏了调理。”
筠仪方知晓缘故，虞贵人自是不拘小节之人，自己若再说告罪之语实在客套，便应声告晓。
两人寒暄几句，筠仪便向虞贵人说起小筑子偷盗之事，其个中苦衷也事无巨细地说明了。
虞贵人静静听着，拿起帕子拭了拭汗，筠仪瞧见便问：“贵人可是觉得闷热？”
此时虽是初春，气候稍稍回暖，却是较冬日湿冷些。筠仪仍着冬袄，屋内燃着炭火，只觉舒适温暖，她见虞贵人也着与自己一般的坎肩，只当她也如此感觉。
虞贵人苦笑着点点头：“姨母说春捂秋冻，嘱咐解姑姑使我多穿些。”
筠仪听后好奇其姨母为何许人，关怀如此严苛，却不依据虞贵人自身身形来，又觉初见便寻究其家亲不妥。
只是那一句“春捂秋冻”着实耳熟。
“春捂秋冻确是在理的老话。”筠仪起身支开窗，清凉的风透进来，屋内一时通爽许多，“祥嫔娘娘前些日子也同我叮嘱道。”
“多谢。”虞贵人见她动作，“祥嫔姐姐是不是还说过此为春气之应，养生之道也。”
筠仪听后回头：“正是。”
虞贵人方才从祥嫔处而来，想必也同筠仪一般听过祥嫔絮叨，二人心领神会，相视一笑。
“小筑子之事，虞贵人如何看待？”
“他也是可怜人。”虞贵人叹了一声，又端起茶盏细细啜了一口。
“小筑子之事当真叫人哀怜。”筠仪斟酌着开口，揣摩虞贵人神色，“嫔妾于心不忍，也想从轻论处，只是此况系其一面之词，属实与否还需细究。”
“也是。”虞贵人听后愣了愣，“我倒是犯傻了，不暇思索便信了他的话。”
说罢，便吩咐贴身宫女晓芃去内务府打探。
“若小筑子口述属实，贵人将作如何？”
“若事出有因，只怕宫规处罚太过苛刻。”虞贵人皱眉道，“我着实不想当个严苛主子。”
“嫔妾也愿意大事化小，将赃物归还，当作未有此事。”筠仪闻其口风，便应她的话，“不知贵人意下如何？”
虞贵人听后颔首：“我也有此意。”
筠仪听后心下轻松，暗叹好在虞贵人心善，此时倒是解决得快速。
“只是小筑子即使因阮答应心善免罪，可家境艰难至此……”虞贵人想起小筑子家中变故，颇有些不忍。
筠仪心中疏漏，险些忘却此事。
“嫔妾财物不多，但也愿意聊表心意。”筠仪谨慎地开口，心中自然不愿掺和此事。
“无妨。”虞贵人摆摆手，“我向来是个闲人，阮答应若是放心，小筑子此后之事可交由我打理。”
筠仪听后欣喜，忙赞道：“虞贵人真是济弱扶倾的良善人，此事若是有用得着嫔妾之处还请贵人不要嫌弃。”
“小事。”虞贵人听后倒是眉开眼笑。
“贵人打理此事嫔妾是最放心不过了，只是还有一事，贵人莫怪嫔妾多嘴。”筠仪思索片刻，仍是道出口。
虞贵人一愣：“何事？阮答应请讲。”
“小筑子固然可怜，毕竟有违宫规，贵人也应赏罚分明为好。”阮筠仪边说着，也思索谈及此事是否妥当，“不过一切也应待晓芃探查归来，若是小筑子扯谎，也宜交由慎刑司处罚。”
“小筑子之语我听着真切，应当不会骗人吧。”虞贵人听后咋舌。
筠仪只当她被姨母与解姑姑偏护着，以致心思单纯些，自己若同她若陈其利害，倒是显得草木皆兵了。
“小主，物品已经分辨明了了。”游云进来禀告。
二人听言起身走向屋外，筠仪望向分作两拨的物品，眸光转动，心下疑虑，面上却点了点头。
“有劳解姑姑了。”筠仪开口道，“我此话并非质疑姑姑本事，还烦请姑姑再看看静观斋分拣出的这一份，可还有虞贵人宫中的。”
虞贵人听言观两处物件，又看向解姑姑，她拭汗的帕子还捏在手边，有意无意地擦抹颈间的细汗。
解姑姑也不言语，点头领命后又查看一边，回禀道：“阮小主，老奴确信无误。”
“姑姑辛苦。”筠仪目光看向解姑姑处的一支玉笔，便问虞贵人：“贵人喜丹青？”
“啊？”虞贵人正走神，不啻被唤道，瞥了一眼解姑姑，同筠仪道，“是啊，也只是略有所知。”
适时晓芃回来复命：“禀小主，禀阮答应，奴婢方才去内务府探查，小筑子之事确是如此。”
虞贵人听后颔首，同筠仪道：“如此便不叨扰阮答应了。”叫来两名太监挟着小筑子，便准备回去。
“贵人且慢。”筠仪开口叫住她。
筠仪指向游云处的那只铜香炉：“此物并非我宫里的。”她看向伏地的小筑子，“解姑姑干练，我自然不疑，游云虽初来乍到，到底是细心记性好的，如此便是小筑子在扯谎，他还偷了非我二人宫中之物。”
小筑子听后猛然抬头看向虞阮二人，又不敢言语，慌忙低下头去。虞贵人听此言也是惊愕，愣愣地看着阮筠仪所指的香炉。
她蹙眉道：“小筑子，我从阮答应处听得你家中变故，心中也是恻隐，已向阮答应保下你，不成想你居然还有隐瞒。”
筠仪轻声同虞贵人道：“不如移交慎刑司，想来宫中可怜人不胜枚举，也不是人人的家事都由得我们插手。”
小筑子一听见慎刑司便慌了神，忙不迭向两位小主磕头：“求小主开恩，求小主开恩，小主慈悲心肠，奴才什么都说！什么都说！”
筠仪不为所动，此前怜悯是真，如今被欺瞒也是气结，命恣欢去慎刑司请人。
“且听他如何辩解。”虞贵人也是恼怒，只觉自己保下的人如此不争气，嘟囔道，“还以为自己做了件善事，如今险些要被戏耍。”
筠仪听她碎语一时觉得有趣，便招手唤回恣欢。
小筑子哆嗦着道来，说这香炉是与虞贵人同住延禧宫的邓贵人的，方才不敢回禀是因未寻得机会说明，也惧邓贵人怒气。奴才久在宫中也知察言观色，邓贵人性子冷僻些，便先托出面善可亲的虞贵人。
“邓姐姐人也不坏，想来也不愿生事。”虞贵人同筠仪说道。
两人合计，便仍旧由虞贵人私了小筑子之事，派游云与晓芃同去延禧宫将香炉物归原主。
“小主。”日落后游云从延禧宫处回来复命。
“如何了？”筠仪问道。
“回禀小主，奴婢已将香炉归还邓贵人，邓贵人也说如此便可。”
“好，邓贵人还有说些什么吗？”筠仪添了一句，“有关香炉的。“
“邓贵人只说那香炉是珍贵之物，改日还要亲自向小主道谢。”
“知道了，你退下吧。”
