熊志契亲了一下那孩子软滑柔腻的腮帮子，问道：“孩子取了个什么名儿？”
建宁轻柔多情地摸着爱子的小脑袋，一派慈母的表情展露无遗，应声道：“他叫世霖。”
这时，小日捧了茗茶点心上来，摆放在石桌上，跟着退在一旁侍候。
熊志契抱着吴世霖，相陪吴氏伉俪坐在石桌边，拿起一块精致诱人的糕饼给了孩子，他也乖乖地坐着啖了起来。
吴应熊笑道：“熊兄，我可由衷服你了！这孩子自从出世以来，就怕见生人，除了我夫妇俩，就连小日也不大要她抱着玩，不意你今日才和霖儿第一遭见面，他便如许依恋你，确是难得奇怪呀。”
建宁道：“熊兄，当着咱们三人的面，我还是想和你旧事重提。我夫妻俩想请你认了霖儿为义子，未知你意下怎样？”
话音刚停，迅见熊志契不加考虑，摇头便道：“这个……恐怕要拂了二位的美意。”
一闻这话，吴应熊为之一愕，心情激动如同海上波涛，一时竟会讲不出话儿来。
建宁同样情急，道：“你不是挺喜欢霖儿的吗？难得这小家伙又似此依恋你。你不愿认他为义子，究竟是什么原因呀？”
熊志契暗嘘一声，脸上肌肉失控地扭颤了几下，有些闪闪缩缩地道：“的确，我是挺喜欢霖儿，为了能替他挡灾祛难不计自身安危。然而，我就是不能认霖儿为义子，其中实有无法明言的苦衷，至于是何苦衷，且请二位能够多加体谅。”
吴应熊素知他忠厚宽和，不惯瞎编谎言来欺骗人，他自己都说是有莫大的苦衷，理该感受得到他的难处。想到这里，心绪平复了不少，道：“既然这样，也不能太过强难你了，这也怪霖儿没有这个福气。”
建宁非常同意丈夫的话，遂绝了安排爱子拜认熊志契作义父之事，谓熊志契道：“你精于算命推运之术，就烦你替霖儿批一下命运，这总可以吧？”
熊志契尴尬笑了笑，道：“怎会不可以呢？”听了她所报吴世霖的生辰，批算完毕，明惬在心，蓦感一股悲凉哀怆之意徘徊在心头，此乃悲天悯人的伤怆，情不自禁“啊”的一声大呼出来。
吴应熊夫妇吃了一惊，怔怔地直望着他，倒是吴世霖一无异状。
熊志契长吸缓吐缓过气来，勉强笑道：“我……我忘了，没有带来万年历，起不了四柱，日后但有机会，再替霖儿批算吧。”
建宁释怀道：“哦，原来是这样，你倒吓得我狠啊，那就留待下次再批算好了。”
熊志契点一下头算是答应了，道：“额驸、公主，我……我尚有些事儿待办，这便告辞了。”把吴世霖抱还给建宁，站起来回身便走。
吴应熊偕着娇妻、爱子送客出月洞门，要妻子停步，由自己送客就行，一直送到前宅来。
熊志契抱拳道：“吴兄，你也不用再送了。”
却见吴应熊举手一挥，站在厅上的十九名仆役、婢女告退而出，才对熊志契大含异味地道：“熊兄，此时此地，仅有你我两人，言出尊口，入我贱耳，这会儿你总该对我讲实话了吧？”
熊志契心旌一弹，假装听不明白道：“什么讲实话？”
吴应熊一双俊目一眨不眨地定视着他，道：“有关霖铁的命造吉凶！”
熊志契洒然一笑，只是也太不自然了，道：“我都讲了，不曾带有万年历在身上，无法顺排……”
吴应熊毫不客气地截住他再说下去，一脸渴望和坚决地道：“你瞒得过建宁，却瞒不过我。熊兄，就当是我吴应熊求你了，你就把实情告诉我吧。”
熊志契不再闪移眼光，与他火热袭卷的目光直触，道：“你真是希望我据实直言？”看到他接连颔首表是，无从再行婉辞，先是来个深呼吸，缓慢吐出气息才道：“霖儿的命盘属于身弱而七杀星之势过于凶猛，克制日元而局中并无印星从中通关引气，恐怕……恐怕……”只觉就到喉咙的这话不大好说，兜来兜去也说不下去。
观其神、察其言，心细如发的吴应熊怎能瞧不出不对着的苗头，焦急万端地问道：“怎样？”
熊志契屡经几度地欲言又止，最后才道：“命盘已是七杀凶星过盛，幼年大运偏偏又逢上七杀，凶上加凶，若没料错的话，霖儿的阳寿不长且不说，恐怕还会……还会恶死！有一格谣，大体上可说是囊括了霖儿命运的全部，你听好了：一纪三停惟一停，梦堕冥眠是永眠！”
耳聆此话，吴应熊猛感胸膛如同刀割，踉跄一跌，差点就要整个人摔倒下去，眼眶湿红，哭丧着清秀脸庞道：“你是说……霖儿只怕过不了四岁？”
他自幼饱读诗书，自然懂得熊志契所说格谣的玄机：所谓“一纪”，则是十二年；所谓“三停”，则是分成三份；合起来便是说十二年的三分之一，即是四年了。
熊志契也是表情凄苦地道：“但愿我算的不准才好！”
对他玄术的高超入神，吴应熊乃是确信不疑的，紧紧抓住他的臂膀，两眼越发通红，几近是泣声而道：“熊兄，算我吴应熊求求你，给好好想个办法，改一改霖儿可怜的命运吧！”
熊志契意兴萧索地摇头道：“我也极度渴望能改，可是……能吗？”
吴应熊五内悲愤交攻，一拳狠力击在墙上，嚷叫道：“为什么？这是为什么？老天啊，你也太不公了，太无情了！你……你要降灾降难，为什么不降在我吴应熊的头上，却是要累及无辜小孩呀？我恨，我恨呀！”
看着他这样失神近乎疯狂，熊志契怜悯心思大起，盘算了一下，说道：“其实，若真想改变命运、远灾避劫，或许有个办法能行得通。”
吴应熊一听此言，恰恰就如在昏天黑地中寻到一点灯芒，又像是在溺水时抓到浮木一样，喜急而问道：“真的？”
熊志契也不多作费话，道：“有关令尊等三藩请旨朝廷撤藩之事，相信你也该有所耳闻吧？”
吴应熊一愕，定神下来后道：“是，那又怎样？”
熊志契道：“关于三藩在这时候上表请求撤离之事，朝议已定，皇上御准所请，不日便有朝旨传谕天下。不过……吴兄，你当晓得，万一令尊等不愿遵旨而办，说不定就得大动甲兵了，所以想烦你投札去劝服令尊，虔顺撤藩，不酿战乱，好为子孙后代广积阴德，期可改天换地、一改命运劫数！”
所谓知父莫若子，吴应熊十分了解，父亲吴三桂是个溺权成瘾的人，绝无可能为了任何人而放弃梦想中的千秋伟业。思量至此，感觉胸口憋塞得要命，跟着发出一声长长废叹，都能将鲜艳的花朵熏蔫了。
熊志契实在不忍心多看他这种痛心落魄的情状，抱一抱拳，疾步直出额驸府。其实，他自己的心也断不好受！天意能改么？他自己又何曾不想知道呢？
当他转过两条大街，突听身后有人在喊道：“熊大人，且请留步。”尖嫩逸飞，正是是小日的语音。
熊志契闻声回头，问道：“有事么？”
小日从怀内摸出一只香囊递予他，笑容满面道：“这只香囊可是公主亲手一针一线绣成的，嘱咐婢女赶来赠送给你。说起来你的面子可够大的，喏，你可要好好珍惜哦。”
熊志契接过香囊，做得还蛮精致，正反两面用上金丝绒绣有诸品种的牡丹花，如重楼、叠翠、魏紫、姚黄、二乔、金钗等，竞妍斗芳。本来，自己是不喜欢这类佩带饰物的，却又不愿拂了建宁公主一番诚意，乃道：“这只香囊我且收下，劳烦你回去转上公主，代我向她致谢。就说……嗯，就说我自会好好珍惜的”
小日道：“那婢女自先回去了。”盈盈一福，转身离去。
熊志契拿着香囊凑近鼻端一嗅，香气特别浓烈，依稀便是牡丹花独特的芬芳，闻来醒脑舒心。
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出了朝阳门，信步赶抵洪、沐二姝所住的木屋，只见烟囱中袅袅有烟雾冒出升起，心念一动：“莫非是洁瑜回来了？”疾步冲入大门，却见在厅上俏生生坐着的竟是沐瑞凤，急得硬把冲到喉头欲吐的话语倒咽回腹，尴尬之极地道：“瑞凤，是你呀！真没想到！你……你是何时赶回京城来的？”
沐瑞凤一阵走神，似乎也为他突然的到来而失愕，略一定神，欣然笑道：“怎么，见到是我而不是师姐，你很失望是不？”
熊志契急忙摇头又是摆手道：“不是，不是，我怎会这样想呢？那不是太过没……没心肝么？能见到你，可别提我是有多高兴了！瑞凤，这可是我的真心话来着，你可千万不要怀疑才好！”
沐瑞凤听得好像有一阵阵春风拂过心田，美美笑着，道：“熊大哥，你坐下说话吧，咱俩也有三年没见面了。”
熊志契老实乖乖地坐了下来，感慨万千道：“是呀，时光荏苒，在云南大理城内与你一别，转眼间已经过了三个年头！“也许是他自己心情异常激荡，又或是太久没见着沐瑞凤的秀颜，直觉里觉得她姿丽愈艳，不敢泰然大方地多与她犹如月华清洒的眸光接触。
