闽浙总督王懿德委派张仲兴与费马尔进行了一番彻夜长谈,
张仲兴与费马尔两人达成初步协议,福建水师将新组建一支洋船队,并且招募大批的欧美水手、炮手、火枪手,用来防守厦门;西洋列强将默许在华欧美船只、欧美人士以民间志愿者的形式参加洋船队。
这协议事关远东的未来,对满清是救命稻草,对欧美列强更是关系重大。费马尔只是福州英国领事,此约定必须得到英法美等国驻华公使馆的批准。
形势万分火急,第二天一大早,邓特船长就驾操着“爱蒙特号”赶往香港。
福建方面也把此秘密约定用六百里加急,报给了广州两广总督衙门。
王懿德身为闽浙总督,有军政独断之权。但叶名琛为两广总督,同时还兼任五口通商大臣,专司负责处理与西夷的交涉。
四月明社会的根基。抵御西方人进城,完全是你们官府冥顽不化的骄傲自大,民众无可教诲的愚昧无知,这必须予以彻底更正。”
“我们大家现在不是都坐在广州城内吗!”叶名琛微微低头,转动案台上的茶碗。
叶名琛心说,朝廷已经颁发上谕,允许欧美西方人士自由进出通商口岸,允许欧美友好国家的外交使领馆进入通商口岸的城内。
这些洋鬼子怎么还喋喋不休,没完没了!真是可恶至极。
广东巡抚柏贵慌忙咳嗽了一声,“今天大家集聚一堂,求大同存小异,本就是对‘江宁条约’的尊重。诸位先生有什么要求,敬请直言不讳。”
包令阴阴的一笑,“我们的要求很简单,你们沿海、内地所有城市必须全部开放,贵国政府必须承认鸦~片贸易为合法贸易,外交使节必须常驻北京城。”
新任法国公使顾思瞪着黄绿的眼珠子,“我们法国就一个要求,你们必须允许传教人士自由传布上帝的福音。”
美国公使伯驾耸耸肩,“美国政府希望贵国政府能够制定法规,规范中国劳工合法、有序的向外移民。我们还希望美国商船、军舰能在贵国内水自由航行。”
一旁的翻译把这些话语一一翻成汉语,两广总督叶名琛、广州将军穆克德纳、广东巡抚柏贵面面相觑,这些西夷蹬鼻子上脸,狮子大开口,胃口不小啊!
唉!叶名琛的脸部微微有些抽搐。
叶名琛是翰林出身,堂堂正正的两榜进士,是最正宗的儒家精英!他学的是仁义礼智信,嘴上说的全是忠君报国,根本就打心底瞧不起这些西夷!
只是长毛纵横长江,明匪肆虐台湾,福建、广东危在旦夕。在这大乱之世,面临如此颓势,他也只能是忍让为国。
“漫天要价,就地还钱!”
叶名琛面无表情,“你们的要求很多,我这里可以负责任的答应一件事情,天朝政府答应与英法美三国进行谈判修约,皇帝将派遣钦差大臣来广州,专司修约谈判事宜。”
满大人同意修约谈判了?
这不会又是借故拖延吧?
包令与满大人打交道已经七年,深知这些家伙打太极的套路,他当即要求签署会谈纪要,要求把“三个月内必须进行修约谈判,半年之内必须达成协议”明确写入会谈纪要之中。
“好说!好说!只是我有个问题,想请教一下诸位公使先生。”叶名琛微微向前倾身,“你们会不会支持长毛、明匪乱我大清?你们是不是支持我们大清朝?”
“我们列强认为,清朝政府现在还是中国的唯一合法政府。对于中国目前的内战,列强将保持中立的立场。”
包令毫不犹豫的说道,“但对于英国公民的正义举动,英国政府不做干涉。”
顾思更是直言不讳,“我国在华所有舰船、军人,只要他们志愿,你们都可以进行调遣,公使馆不做干预。”
“如今战火燃遍长江南北,进往北京的漕粮已经断绝,只要贵国愿意,我国商船可以代为运输。”伯驾一开口就寻求商业利益。
他此行的目的主要就是签署跟着满清低头,寻求签署新约的可能。
伯驾不是笨蛋,他只会乐观其成,坐看风起云落。
两广总督叶名琛、广州将军穆克德纳、广东巡抚柏贵全都松了口气,这就好了!
“中外同心以灭贼为志!”柏贵一脸灿烂,“我们将和福建一样,改鸦~片之名为洋药,两广全境开禁抽厘,用来作为借师助剿的军饷。”
包令、顾思、伯驾笑呵呵的点头称是。
叶名琛鄙夷的扫视了一下包令、顾思、伯驾等人,这些西夷着实粗鲁不堪,只要利益足够,一切都可以交易。
饱读圣贤书的叶名琛着实是瞧不起西夷,残酷的现实迫使他不得不低下头,承认洋枪洋炮的厉害,寻求借师助剿的可能。
虽然明匪进犯在即,只要银子足够,雇佣十几艘船、几十艘西洋舰船组成洋船队,广东福建沿海必当波澜不惊。
翌日,香港岛码头、街市到处张贴着中英文文宣,“招募启事:滋长毛粤匪、台湾明贼肆意横行,日渐猖獗,为保护闽粤沿海不受匪乱侵扰,保护欧美诸国的合法利益,法国海军上校勒伯勒东特雇佣大批西式舰船,招募水手、炮手、火枪手等志愿人员参加洋船队,待遇从优。”
香港云集着大批的欧美亡命之徒,他们全都是梦想在远东冒险发财的流浪汉、破产生意人。这优厚的招募启事立即引起了轰动。
在香港总督府、法国公使馆、美国公使馆暗地主导下,在香港的欧美冒险家云起响应。法国海军上校勒伯勒东坐镇“科尔贝尔”木壳巡洋舰,高高挂起了募兵的旗幡。
勒伯勒东是法国远东舰队“科尔贝尔”号的舰长。
“科尔贝尔”是木壳巡洋舰,属于法国远东舰队的三等巡洋舰,排水量为1200吨,顾思连船带人直接就租赁给了福建水师。
颠地洋行率先将“爱蒙特”武装鸦~片船交给了勒伯勒东,“野猫”、“水鸭子”等武装商船也纷纷接踵而来。
三天之内,勒伯勒东旗下的福建水师洋船队已经有了十二艘舰船。