楚宣时刻派人关注宴会上的情况。
“主子。”
招回面色诡异，吞吞吐吐：“南大人她……去……宴会了。”
楚宣不以为意。
南挽不是他府里的人，她的行踪，他一般不会过问。
赵回又道：“南大人她被封王了。”
“什么？”
楚宣脸上难掩错愕。
以那人的性格，肯定巴不得没人注意，怎么可能会突然封王？
赵回仔细斟酌着语言，把宴会上的事一五一十地告知。
听完事情的来龙去脉，楚宣哭颇有些哭笑不得。
在那种情况，南挽出手是必然。
只是没想到女皇竟这般大手笔。
异姓王？在凌国历史上都不多见。
女皇到底想做什么？
楚宣眉头微皱。
她并不觉得女皇会这般随随便便封人为王。
虽说是局势所逼，但并不是无路可走。
——
宴会之上，北寒不死心，几次想要上前讨教。
但女皇不知是有意还是无意，不停与北寒搭话。
凌国女皇的面子不能不给。
北寒只好耐着性子回答。
等问话结束，南挽已经离开了。
北寒心有不甘。
她自继位以来便顺风顺水，还未遇到难关。
南时的存在对她来说是一个大威胁。
若任凭对方发展起来，极有可能是下一个南挽。
见北寒无意攀谈，女皇随口说了几句场面话后便结束了宴会。
“右相，请。”
楚凝强打起精神招待。
她有些后悔接了这苦差事，好处没捞着就算了，还被人处处压一头。
北寒冷冷看了她一眼，大步往前走。
楚凝跟在后面，做足了谦逊姿态。
一旁看着的太子党暗中点头。
太子真的是越来越有大家风范了。
南挽不管宴会上的暗潮，中途随便寻了个理由离开。
女皇也睁一只闭一只眼，任凭她离去。
“将军。”
一路上，李将军想了很多。
现如今，女皇年老体衰，太子软弱无能，若真将那个至高无上的位置给她，对凌国来说是一场灾难。
可纵观其他几位皇女，没有一位堪用。
狠厉的心性太过，年幼的又懵懂无知。
不管交给谁，她都不放心，唯独除了将军。
若集齐旧部，她们便可改朝换代，迎来崭新的一生。
她不懂，将军为何犹豫不决，难道昔日的仇甘心不报了吗？
李将军的想法，南挽清楚。
但改朝换代，不是她想象中那么容易，其中牵扯了好几方的利益。
现在的朝堂，势力一共分为三股。
一是保皇党，她们哪方都不靠近，对女皇忠心不二。
二是以太子为首的太子党。
三是以其他皇女为首的皇子党。
他日若有皇女登基，一定是这三股势力相互博弈出来的结果。
异姓王，看似风光，实则有名无实。
“这事日后再提。”
南挽叹了一口气。
她对那个位置不感兴趣。
如果不是楚宣想要，她不会进青州，跟旧部联系。
见她不愿，李将军也不再提。
“王爷，将军。”
前方突然有人拦住了他们的去路。
“八皇子？”
李将军挡在南挽跟前，眸色微凝。
最近几天，这些皇子皇女露面的次数越来越多。
楚云咬唇，怯生生地看了南挽一眼，目的不言而喻。
“我能跟南王单独说几句话吗？”
李将军看了南挽一眼。
南挽微不可察地摇了摇头。
通常来说，炮灰遇上男女主，准没好事。
“不行。”
惨遭拒绝，楚云脸色白了白。
李将军也自知言语过重，语气缓了缓：“宫里人多口杂，恐会害了殿下清誉，还请殿下原谅。”
楚云脸色这才好上几分。
“如此，楚云改日再来叨唠。”
他恋恋不舍地看了南挽一眼，转身离开。
南挽松了一口气。
“走吧！”
宫门口，一辆马车早在此等候。
二人上了马车，驶离皇宫。
宫内。
“陛下。”
穿着大红袍服的女子跪在地上，身形颤颤巍巍。
女皇跟前服侍的近侍极有眼色地退了出去。
“你可知你犯了何错？”
“臣知错。”
女子闻言低头。
闻言，女皇面色缓了缓。
“那你可知朕为什么要封王？”女皇目光阴沉。
女子目光一阴，摇头道：“臣不知。”
她为女皇出生入死那么多年，才爬到现在这个位置。
而如今，一个毛头小子什么都没干就轻轻松松爬在了她上面。
这让她如何甘心。
女皇瞥了她一眼，似笑非笑：“不知？朕看你是在装糊涂，你与太子私底下的那些交易还要朕说吗？”
女皇虽然沉迷女色，但绝对不蠢，否则也不会安坐皇位那么多年。
她生性多疑，哪怕是身边亲近之人，都要让人看着，把对方做过的事一五一十地记载下来。
“陛下，臣……”
女子冷汗直流，她没想到，女皇居然全部知道。
这些年，女皇一直耽于美色，不管朝事。
她凭职位之便，收了不少人的好处。
女皇仿佛看出她的想法，道：“朕能允许你有那些小心思，但不能容许你站在太子这边。”
她还没死，太子就急着拉拢她身旁近侍。
这般举动，简直令人心寒。
她之所以不说，只是想给对方一个机会。
毕竟好歹是自己的亲生骨肉。
“朕封那人为异姓王，就是为了时时刻刻提醒你。那本来该是你的位置却因为你的愚蠢葬送了。”
说完，女皇看也不看地上的女子一眼，大步离开。
女子跪在地上，很久才反应过来，浑浑噩噩走出宫门。
女皇这一招可谓不狠。
她不由对造成这一切罪魁祸首生了几分怨气。
“大人。”
迎面碰上一个小侍。
小侍环顾四周，确定周围无人，走上去朝她行了一礼：“太子请您入府一叙。”
她这才刚离开，太子就派人来请了。
看来对方在宫里的耳目不止她一人。
女子勾了勾唇角，斩钉截铁地拒绝：“我不去。”
“大人。”小侍一脸为难。
“太子有话，说这事至关重要，大人非去不可。”
非去不可？
女子有了兴致，想看看太子葫芦里究竟卖的什么药。
她瞥了小侍一眼，淡淡道：“带路吧！”
小侍心喜，引着她离开。
