寅时刚过一刻。
离皇宫后苑最近的丽泽门下，十数根烈烈燃烧着的火把将宫门照映的火光通明。禁军内殿值的守卫比往常增加了两倍，身披铠甲、肩扛长缨的士兵们在宫门下来来回回的走动巡逻着。
这一夜眼看也要平安无事的度过了，门边站岗的守卫已有些倦怠，脑袋不住的耷拉下来。
这时，不远处响起一阵铜铃声和马蹄声，好歹让守卫提了提精神。那是给皇宫送水的马车来了。
行至宫门前，送水的水工从马车上下来，打着哈欠，拖着沉重的步伐，牵着缰绳，走到守卫跟前。
“老规矩，十二桶水，给后宫的主子们送去的。”水工掏出进出后苑的令符，又指了指身后车上堆放成上下两排的大木桶说道
一个守卫跳上了马车，掀开了最上面的几个水桶盖子看了看。挥了挥手，示意前方的守卫将宫门打开。
水工牵着马车慢慢的向前继续走，眼看就要穿过宫门了。
“你站住！”一个守卫将官在他身后喊道。
“官爷有何吩咐？”
守卫将官走了过来，上下打量着水工，问道：“今日好像比往常要迟了一些。怎么回事？”
水工的眼皮奄奄的耷拉着，呆滞的眼神丝毫不起变化。他又打了个哈欠道：“冬日被窝里多暖和，抱着我那个小娘子，暖香暖香的，谁愿意那么早起来。睡过了呗。”
“你这桶里该不会藏了什么人吧？”守卫将官狐疑的走到马车后，敲了敲下面一排的几个木桶，继而对几个宫门边的守卫下令道：“把上面的木桶挪开，下面的木桶都掀开来看看！”
水工面无表情，慢吞吞的说道：“官爷若是不怕耽误主子们晨起洗漱，那就尽管查吧。”
那守卫将官看了他一眼，没搭理他，仍旧让手下去打开木桶。
水工就倚在车边看着，吹了吹胡须，翻着白眼。
几个木桶盖子都掀开了，桶里除了清澄见底的水外，并无它物。守卫将官看了水工一眼，便摆手让他走了。
送水马车晃晃悠悠的驶进了丽泽门。厚重的铜钉宫门在其身后缓缓合上了。
宫门城墙上的一个值夜守卫正打着盹，猛然间从睡梦中惊醒了。他茫然的看了看四周，并无异样，便站起身，走到女墙边，抻了抻臂膀，向后苑的一片宫殿遥望了出去。
冬日里日短夜长，寅时快过了，夜幕却依然沉垂。满天星子在宫殿上空那浩澄的夜空中安静的闪烁着。
霎时，伴随着“咻咻”的两声，两束火光窜上天。随即，一粉一紫两朵团形烟花在夜空中绽放了开来。
那烟花绚烂无比，在这夜空中分外惹眼。那分明是与前些日子那些大户、公门被盗时放出的烟花一模一样。
这个守卫瞪大了眼睛，长大了嘴巴，结结巴巴的喊道：“有……有盗贼！抓贼啊！快抓贼啊！”
刚刚还是漆黑一片的后苑宫殿纷纷点起了灯。一时之间，忙乱之声沸扬。
喊抓贼的喧闹声先是在刘太后的慈宁宫附近响起，接着是皇后所在的坤宁宫。宫内的内殿值守卫们追寻着闹声，从东跑到西，又从西跑到东，不亦乐乎。
一个内殿值长官跑到后苑西侧的丽泽门前，将部分守卫紧急调往后苑。而东边与丽泽门遥遥相对的晨晖门前的守卫们也听到了宫内的喧闹声，正不知所措，不敢轻举妄动。
汴京府捕头郑渊平带着汴京府的人马赶来了，向晨晖门的守卫出示了汴京府和巡防营两块通行令牌后道：“丽泽门那发现盗贼，似有迹象正在往晨晖门这边来。还请打开宫门，引这俩盗贼出去，免得在宫里伤到了各位主子。我们汴京府会在城里捕捉他们！”
晨晖门的宫门洞开，郑渊平疾步赶了进去。
没过多久，皇帝所居的万岁殿、石太妃与淑妃所居的慈明宫也都热闹了起来。
刘太后听到喧闹声起来了，听到外面喊的是抓贼的声音，急忙唤来了伺候的风仪女官。
“慈宁宫里可有被盗了什么？”刘太后问风仪女官。
风仪女官赶紧跪下，颤声道：“请太后恕罪啊！后殿有些柜子被打开了，被偷走了不少官交子，几枚金锭，还有……”
“还有什么？！”太后呵问道。
“还有不少地契、屋契。”
刘太后披散着长发，气的直哆嗦：“你们这帮不中用的奴才，都是怎么守夜的？！”
她猛然想起什么，面色顿时霎白如雪，赶忙命风仪女官去取来一个四层螺钿漆器盒。打开盒子的每一层，看到上四军、巡防营和内殿值的几块调兵虎符，以及所有的账本都还在，她这才松了一口气。
“这蟊贼好大胆子，居然敢偷进慈宁宫！可是先前传言的那两个雌雄大盗吗？”
风仪女官颤抖着双手递上了一枚双色并蒂莲小纸片。
“奴婢刚才还听下面人说，见到了那烟花，想必……想必正是那俩蟊贼。”
“传令下去，务必要抓到蟊贼！若是反抗，就地正法！”
没多久，后苑通往晨晖门前的通道上果然响起了嘈杂声。
晨晖门的守卫赶忙将大门打开，眼看着两个黑衣人在墙廊上迅步飞跃而来，如凌空飞燕般轻盈迅疾。他们身后不远处，几个大内高手也正赶来。再远一些，十数余内殿值守卫也赶了过来。
可当这两人飞步至晨晖门前，却忽然分开，向左右两边折返逃去，并没有出宫门。
陡然之间，这两个雌雄大盗就消失的无影无踪了。
没多久，郑渊平气喘吁吁的跑到晨晖门前，累的弯下了腰，双手撑着膝盖问守卫：“怎么样，那两个贼人出宫了没有？往哪个方向逃去了？”
守卫摇摇头道：“他们并未出宫，不知为何又折返了，向丽泽门方向逃去了。”
“怎么可能！我一路将他们赶了过来，真是功亏一篑啊！”
“报！郑捕头，刚才丽泽门那来报，说贼人已经从晨晖门逃出去了！”一个汴京府的护卫赶来禀报道。
郑渊平与晨晖门的守卫惊的大眼瞪小眼，这是怎么一回事？！
郑渊平气的跺脚道：“他奶奶的，又被这两人摆了一道！”
皇宫里折腾了大半夜，直到辰时，宫中守卫都没有找到这俩雌雄大盗。两个大活人就这样凭空消失在了皇宫之中。
一早朝会上，太后一上朝就将汴京府尹鲍正傅等人骂了个狗血喷头。
“哀家上次说什么来着？再抓不到这俩蟊贼，就怕偷进宫里来了。谁成想，还真的是一语成谶。哀家上次还说什么来着？若是再抓不到，就唯你们几个试问！”
鲍正傅偷偷瞄了一眼同样出列，站在他前方不远处的石凯南和富骅。
“启禀太后，微臣认为，此时正是将石将军调离入中书门下的好时机。换一个人重整京畿巡防，想必定能抓到这贼人。”吏部侍郎陈普和上前道。
众位大臣们都诧异的看这陈普和，这理由也未免太过牵强。
户部侍郎江云济这时出列反驳道：“陈大人，石将军是武将，参政是文官职位。所谓术业有专攻，这怎么合适呢？”
“江大人，”陈普和拱了拱手回敬道，“这个理由恐怕是难以信服，以前也有过不少类似先例。何况石将军当初在河西路镇守时，兼任过河西路安抚使一职。那时他在地方上执掌民政的业绩有口皆碑，这在朝中也是无人不晓的。”
丁谓冷笑了一声，出列道：“启禀天家，启禀太后，微臣认为，此时再谈擢升石将军，有些不合时宜。汴京城近期发生了如此多的盗案，弄的人心惶惶，巡防疏漏，不可不究。此时换了统领，怕是新上任的长官熟悉情况还得花不少时间，岂不就耽误了抓贼的最佳时机了？微臣认为，如今还是让石将军将功补过，先将这贼人抓到了，再谈入中书门下一事也不迟。”
“微臣附议！”几个相党的大臣也纷纷站出来表示支持丁谓的动议。
赵衡侧头对刘太后说：“太后娘娘，要不，这件事情先暂时搁置一下再议吧？”
刘太后冷声说道：“搁置？哀家看连议都不用议了。石将军作为禁军统领兼领巡防营，京畿防务才是首要任务。茂山大捷有功是不错，可连这么个小蟊贼都抓不住，哀家真要掂量掂量先前的赏赐了。着，石凯南统领京畿巡防有疏，暂由富骅代领巡防营事务，即刻执行。至于调入中书门下一事，过些日子再议吧！退朝！”
至此，从内殿值到巡防营，汴京城内的戍卫力量，皆悉数落于刘太后手中。
石家的脸色更是不好看。虽说禁军两军仍由石凯南统领，但巡防营一丢，这意味着汴京城之内，石家连一点立足的根本也没有了。
石述安望向丁谓，丁谓看了他一眼，眼中意味深长。
