王老太太二人带着阿玉出了门，那小风心里被吓了一遭，一时没反应过来。
枣儿见小风没再跟上去，也跟着松了口气。
他本不想跟来的，偏小风与未婚妻在街头大闹一场，嚷嚷着要从这酒楼跳下去。
到安国公府这些年，他也知晓这表弟的脾性，路上恰巧遇见，便也跟了过来。
安国公府里人口不算多，孙辈少，算上他这个半路捡回来的表孙少爷，再加上小风，另还有两个少爷，姊妹是一个没有的。
他回安国公府后，起初分外忐忑，可家里遭逢大难，他又懵懂，一来二去，倒忘了前尘。
只记得自己原是流落乡下，后父母罹难，便被接回母族养着。
安国公府里人情淡薄，老国公对他不咸不淡，国公夫人却分外疼宠他，甚至比那几个养在膝下的还要多疼上几分。
因而，小风便各种瞧他不顺眼。
好在他也对自己做不了什么，枣儿从不往心里去。
“枣儿少爷、小风少爷，你们看？”酒楼掌柜的面色发苦。
枣儿本想从腰间解下荷包，那头小风回过神来，朝他翻了个白眼：“都怪你，丧门星，害我丢了媳妇！这钱本就该你来赔，回去要是乱说，我要你好看！”
说完，他径直下了楼，把阿玉走前丢到桌上的金项圈捡起来，又顺手把踢翻了旁边的凳子。
接着，听到下头仆从有说：“少爷，太尉府的人请你过去一趟。”
小风不耐烦的声音传来：“丑人多作怪，本少爷不去！快去给我打听打听，我媳妇是哪家的！”
枣儿在心头默默叹息。
等阿玉几人走出了门外，老王头还纳罕地瞥了王老太太好几眼。
“怎么，有话要说？”王老太太好似背后长了眼睛，从鼻子里哼出一道声儿来。
老王头摇头，想起老妻看不见，又接着出声：“无事无事，我们先回去，给孩子们准备点东西。明早，就得给他们添置新的了。”
科考第四天早上，家里有条件的，就要往里送吃食。
若是天气冷了，还得多添银子，让监考官送上特制的炭火。
衣裳是不准送的，怕夹带不该带的东西。
王老太太从鼻子里“嗯”了一下算回应，又牵着阿玉的手去买食材，打算找个酒楼做好了，再给两个孩子送去。
一路上，老王头都在百思不得其解。
不对劲，老妻很不对劲。
她竟然在阿玉面前，展示了自己的武功，虽然阿玉那时没注意到，但说不定事后想起来，就会怀疑上。
这多年来，老妻的武功就没展露几次。
连孩子们都不知道，他们老娘是有武学造诣的。
再年轻二十年，江湖榜上都能排个名次那种。
如今却未好好遮掩。
这显然也说明，刚才老妻是很生气的，那个小子言语间的冒犯，按照老妻的性子，哪里会这般轻轻揭过？
更何况，他嘴里不干不净，对的是他们家的阿玉！
老王头之所以没出手，是防着老妻动作太大，闹大了事。
结果什么事也没有。
很不对劲啊。
难道是想着下黑手？
再想起枣儿，老王头若有所思：“定然是因为安国公府了。”
那所谓的枣儿少爷，与年轻时的王老太太有三分像，若是瘦下来，就得有五分像。
冒失不知礼的小风定也是安国公府中人，老妻怕是不想被安国公府盯上，才如此隐忍。
按照她的性格，这般隐忍，怕是不好。
正想着，老王头忽然觉得耳朵一痛。
却是被王老太太揪了一下。
他痛醒过来，嘶声揉了一下：“这又是怎么了！”
王老太太似笑非笑：“看来我扰了你的好事，你很是不满？”
老王头抬头一看，就见自己不知不觉走到一家冷清的店铺门口，抬头后，“添香阁”三个嫩红嫩红的大字，让他虎躯一震。
阿玉也不赞同地摇摇头：“阿爷，夫子说，此类脂粉之地，都是文人骚客与姐姐们吟诗赋词的去处，老者与幼童不便入内的。”
老王头老脸一红：“……”
丢大人了。
他根本就没注意到自己走岔了路。
几人买了东西，很快打道回府。
到了第二日早晨，贡院门口来了不少人，都是翘首以盼的考生家眷。
阿玉也赫然在列。
今晨，考生们能收到家眷送来的东西，但双方不得见面。
阿玉很快把东西递进去了，又提了一个小食盒，给帮忙递东西的监考官，笑眯眯说：“这位官爷，这个大食盒，请您递给甲七考生。小食盒，是我们给官爷的，得凤酒楼大厨的手艺，您可以尝尝看。”
给监考官送吃食，是各亲眷的心意，不求考官通达，只求能让里头的考生吃到东西就成。
监考官将食盒接了，也不说要或不要，眼也不抬往大食盒上贴了张“甲七”的纸条。
很快就有人把食盒提到一边，用筷子细细翻找检查，包括食盒的里里外外也要检查完。
这边查完，还要放进去查。
直到验证无误，才会递交给里头的考生。
这几道流程下来，食盒里通常会少上许多。
为了考生不饿肚子，他们往往会给监考官准备一份少量的。
阿玉又趁机快速问：“敢问官爷，考时策的考生，要多久才能出来呢？”
监考官得了一份好的，也乐得回答：“早考完了，考生们未出来之前，他也必须在里面等着。”
其实第一日，王传贵就做完了自己的时策。
恰巧时策的内容，问的是关于雪灾治理和灾后重建的，胡家村是个极好的实例，若不是例题是他自己从二十道备选题中抽出来的，他很难不怀疑是上头放了水。
但他第一日写完了，后头的五日还得在考舍里坐着。
很难不怀疑，是上头的人故意整治他。
听着周围考生翘首以盼的嘀咕，王传贵喃喃：“爹娘应该会给我也准备一份吧？”
恰在这时，老王头从后面走来，绕过阿玉，把一个大食盒放上去：“特一号考生，劳烦。”
监考官把食盒提上去了，后头检查的人打开一看。
嚯，三层梆硬的窝窝头。
他们要检查，就得把窝窝头掰开了看。
到最后，一食盒稀烂的窝窝头，摆到了王传贵面前。
最底下有个葫芦，装了满满一葫芦水。
葫芦上有烧制的“忍”字。
王传贵：“……”
他真的，很难不怀疑自己的身份。
