“小环，你还有什么说的？”方姑姑怒目而视，眼神里是敛不住的失望，小环已是一等绣娘，也算是难得一见有天赋的，这是自毁前途啊！
小环赶紧跪下，咬紧嘴唇望向王宝儿的方向，眼神里是无措的惊恐。
“说啊，方姑姑叫你说出事实真相！”嬷嬷也很是痛心，这一届选上去的，可都是经过层层考验的好苗子。
小环记着与王宝儿昔日的姐妹情分，知道这次是让章锦儿这个贱人扳倒了，绣房向来只重技艺，最是憎恶勾心斗角，那么，这件事必须由人来承担后果。
握紧手掌，指尖都要在手心抠出累累伤痕，小环闭上眼睛，做了一个决定。
“方姑姑，这次是我做错了，我……我以为章锦儿一个农女，不配来到旭朝最高等的绣房，又凭什么跟我们一起习得技艺！”
“那我告诉你们，凭什么！”
早有人报至沈师傅那里，因而她便急急赶来。
“学艺先学德，古往今来，那么多能人异士，都是出自王侯将相之家么？”
沈师傅清冷的脸上虽则平静，却看得出震怒。
小环颤抖着，心知大事不好，若是被沈师傅知道了，那么自己只有一条路——逐出绣房。
“师傅，这次是我一时走了岔路，恳求您不要驱逐我，哪怕我从头做起，做个洒扫的小丫鬟，我也心甘情愿，只要能让我继续留在绣房里。”
王宝儿欲言又止，刚想出口求情，瞥见师傅眼里的怒火，转而继续埋头做个鹌鹑。
这次委屈小环了，事情过了之后，势必要补偿她。章锦儿这个出身寒微的贱女！
“事态是有些严重了，不管如何，还是给别人留一条路吧。”
暗自思忖着，章锦儿打定主意了，便开口：“沈师傅，方姑姑，自我来绣房后，便总有冷言冷语，我已习惯；并且我和一众师姐妹年龄相仿，都是容易一时冲动做错事的。”
双手交握伏在地上，她亮明了得饶人处且饶人的态度。
“还请您宽恕一二，我也谅解了她。”
这小绣女还有此等胸怀？
沈清知意外地打量了她几眼，随即正色道：“我借这个事情告诫所有心路不正的人，刺绣从来不论高低贵贱，这门技艺流传到现在，靠的不是某位国君，某位富翁，靠的是每一代手艺人的匠心相传！”
一字一句振聋发聩，也让章锦儿肃然起敬，全场静默得只剩叹息。
“今日选拔出的绣娘继续学艺，明日休息一天，用以养精蓄锐。其余人请出绣房，期待你们以后有更好的发展！”沈师傅一句话完毕，尘埃落定。
小环终是被逐出了绣房，王宝儿看在眼里，痛在心里，无力扭转，对锦儿的这股子恨意也是肆意滋长。
“沈师傅，姑姑，我觉得……”
选拔结束后，人群渐渐散了，章锦儿看着灰头土脸，眼中噙着泪的小环，于心不忍，她思量再三，便跟在沈清知后面，想再试试看。
“我知道你想说什么，我不仅是为了你主持公道，心思不正的人不适合待在臻绣坊，这件事也算以儆效尤。”
说完拂着衣袖便去了，留下章锦儿有些怅然地呆在原地。
“砰。”锦儿的肩膀被狠狠撞了下，原以为是失神误撞他人，刚想致歉，王宝儿阴云遍布的脸就从身侧闪过。
“你以为完了吗？我会让你付出代价的。”
章锦儿气又笑，原以为这下子她们会收敛了，看来帮着求情实属多余。
“狗咬吕洞宾，不识好人心！”她转身就走，愤愤地嘀咕着。
“锦儿，锦儿。”远远地，佩儿便向着她奔来。
“慢些，怎么了？”章锦儿看着佩儿急匆匆的样儿，赶忙上前，好笑地扶稳她，“怎么这么匆忙？”
佩儿上气不接下气，抚着胸口断断续续地吐露来意：“你家里……托人找到宋家了，他们很担心你。”
章锦儿一拍脑袋，有些惭愧懊悔：“哎呀，一直忙着学艺，我是赌气跑出来的，忘了和爹娘报平安！”
俩人一阵旋风似的跑到后院坐定，佩儿终于搞清楚章锦儿离家出走的来龙去脉。
“难怪。”佩儿嚼着葡萄，含混不清地慨叹，“你是该回去了，家里人不得担心死。”
翌日清晨，宋纤纤便让车夫在臻绣坊后门停了，锦儿正好轻装上身，准备回乡。
“你怎么在这里，纤纤？”抬头就看见好姐妹在等自己，锦儿心里有些暖暖的。
宋纤纤下了马车，莞尔一笑，轻轻抚上锦儿的鬓发：“是要好好打扮，你看这一来，不就是衣锦还乡了么？”
“哪有衣锦还乡，哈哈，我得赶紧走了，纤纤，谢谢你来送我。”说着握握她的手，就要直奔回乡路。
“李叔，送章小姐回苦洼村。”轻描淡写的一句，章锦儿感动得无以言表，微微愣神间，宋纤纤便携着她的手，拉了她送上马车：“快去吧。”
“明日见！”章锦儿不再推辞，掀开帘子向着渐渐模糊的主仆俩人道谢，内心不胜感激。
路上和李叔这温和慈祥的大伯说说笑笑，一路轻快，暂且按下不表。
没想到路上倒来了个“程咬金。”
“李叔，你估摸着还有多久行程啊？”章锦儿吃着茶水点心，客客气气地问着。
“我估计，快让开，吁……”李叔神色大变，赶路时分神是最危险的，前面不知何时出现了一位步履蹒跚的老妇人。
“快让开，李叔，我们往边上让啊。”章锦儿扔开点心，慌得急忙和李叔一齐擎住牵绳，齐力往右拉。
“啊……”还好有惊无险，随着一老一少的惊呼声，两个人在猛刹后，便砰地飞离车厢。
锦儿摔了个狗吃屎，膝盖处都磕破了。
包袱里的东西散落一地，她顾不上狼狈，起身查看老妇人，还好都及时避开了。
“李叔，没事吧？”锦儿爬起来，赶紧扶着李叔，幸而没有甚么严重的伤。
蹲在地上拾起散落的物品，锦儿郁闷地想：“怎么回乡之路一波三折，待会可千万不能多嘴多舌，更不能让李叔分神！”
“这是哪里来的？”前面的一双黑缎靴忽地映入眼帘，章锦儿抬头望去，心下有些恼火，无怪于今日这么倒霉，怎么又遇到这个登徒浪子？
只见徐佩霖不似往日轻浮漫笑，神情有些凝滞严肃，举着应声崖捡到的刺绣图集册，颇有厉声质问的意味儿。
“要你管，莫名其妙，把我的东西还给我！”说着一跃就要伸手去抢。
这贵公子是有毛病么？天生来惹人烦的。
徐佩霖像换了一个人，不再调笑着和她周旋。
只是单刀直入地不断追问：“到底从哪里来的？”
拿着图集的徐佩霖，脸上似是冰冻霜凝，锦儿怒火袭上心头，杏眼圆睁，暗暗掏出小石子儿，准备了应对良计。
