青木回到太极门后，把自己关在了号舍内。
作为掌教首席弟子，又在内务院做事，青木有属于自己的单人号舍。他虽然家世显赫，却没有架子，所以在太极门人缘极好，尤其是他相貌英俊，待人接物也极有礼貌，在女弟子中更受欢迎。
经常有小师妹，半路拦下他，说什么青木师兄，这一招一元二次剑法我不太懂，你教教我之类的话。遇到这种请求，青木也只是笑笑，悉心传授。
对于男女之情，他看得十分淡泊，一来他家中早已给他定下一门亲事，这种事乃父母之命，媒妁之言，他无法拒绝。二来，他加入太极门，为得是在武道之上更进一步，他的目标是将来一日，向赵白云挑战。
这年头，十个习武的年轻人，至少有七个想要挑战赵白云，这并不是可耻的事情，当然有资格站在赵白云面前的，十万人中也找不出一个来。
江南双煞那一招，让他伤得着实不轻，若不能及时休养，留下后遗症，将对他武道修行带来极大的打击，所以昨日回来后，青木大门不出，二门不迈，就连三餐，都是让小师弟帮忙去取。
门被推开。
青木看到来者是掌门乾坤子，连挣扎起身，却被乾坤子拦住，示意他不要乱动。
乾坤子来到他身后，略微观瞧，双手微举，一道紫芒萦绕手心，在他胸前背后几处要穴拍打了几下，青木噗得吐出一口淤血，长长舒了一口气。他体内几处经络受阻，一直未能打通，乾坤子几下，便帮他解决了隐患。
“谢师父为弟子疗伤。”
乾坤子道：“你将昨日黄家庄上发生之事，一一跟我说来。”
青木遵命，旋即将当时情景与乾坤子说了，当听到江南双煞之名时，乾坤子佯惊道，“江南双煞？他们来了武当？”
其实，前几日他们在百花楼已见过一面，但这件事乾坤子早已封口，所以故意装出头一次听说，“果然，少林玄音大师信上之言不假。魔教余孽来黄家庄，只是为了一柄剑？”
青木不无担忧道，“下月初九便是道祖大典，弟子怕他们是另有图谋，不得不防。”
“先是少林传书，又现魔教妖孽，最近的江湖可真是多事之秋。”乾坤子如此想到。
如今，太极门看似繁荣，但内部也是矛盾重重。武当三圣，要么有勇无谋，要么老奸巨猾，要么懦弱无能，还有个副掌门没事儿天天跟自己唱反调，真正能仰仗之人，只有眼前这个弟子，还受了重伤。
到时太极门若真有大麻烦，免不得还得去请净乐宫里那些退休老干部出来撑场面，这是乾坤子最不愿意看到的。
净乐宫那些人，一个比一个难缠，仗着年纪大，辈分高，整日对这个掌教指手画脚，每次乾坤子遇到他们，都是敬而远之，绕路而行，唯恐避之不及。
乾坤子问青木：“刚才你说用一招唐门剑法逼退江南双煞的是章飍，那个在山下创什么大极门的小子？”
青木点头称是，又把遇到章飍时的那些话与乾坤子说了一番，乾坤子闻言冷笑，“我说敢开门立派，原来是另攀了高枝，怕是唐家被这小子给蒙蔽了吧。回头我给唐家写一封书函，告诉他们章飍这小子心术不正，免得做出什么混账事，连累唐家清誉。”
青木道，“弟子有一事相求。”
“说吧。”
青木鼓起勇气，道：“下月道祖大典，青木想代表太极门弟子在大典之上致辞，恳请师父恩准。”
乾坤子沉吟片刻，本来这个机会，他是准备给新来的小皇子，来给武当派壮声势的，可是小皇子不见踪影，至今仍未来太极门报到，派去京城问讯的人还没回来，一时也难以答复青木，他道：“青木，你今年二十岁了，这些年武功也突飞猛进，如今就算闯荡江湖，也足以混出一个字号来了。”
青木闻言，连跪下道：“师父，弟子不是这个意思。”
乾坤子笑着扶起他来，“年轻人争强好胜，本是好事。师父如你这么大时，也是如此。只是，你可知为何为师不肯让你在江湖上抛头露面？”
“弟子不知。”
乾坤子长叹一声，“就是怕你重蹈为师当年覆辙啊。当年我十八岁下山闯荡江湖，一柄凌霄剑，杀得江湖宵小闻风丧胆，与唐去病闯荡天山，跟赵白云把酒言欢，可谓出尽风头，然而成也因名，败也因名，因为师父太注重名誉，剑心蒙垢，所以无法在剑道之上更进一步，眼见唐、赵成为大宗师，而我却始终停留在太极剑法第九重无法寸进，为师懊悔不已。所以，师父始终不肯让你下山，正是要磨炼你，让你心无旁骛。好在这些年你的付出，为师看在眼中，记在心中，你没有让师父失望！”
青木连叩谢。
乾坤道长道，“从明日起，为师便开始传授你太极剑法。”
青木目中露出喜色，太极门三大绝学，以太极剑法为尊。而太极剑法，也是只有嫡系弟子可以学习，就如武功高强的武当三圣，也未曾习得，如今太极门中，除了老一辈外，只有乾坤子和副掌教当归道长习得此剑法。
青木能修行太极剑法，将意味着他将是下一代的掌教备选，在太极门中地位，仅次于当归道长。
“太极剑法共九剑十三重，剑招千变万化，但始终不离本宗。以你这些年在太极门中的根基，突破前四重境轻而易举，而从第五重起，每突破一重，都将如攀悬岩，如履薄冰，稍有不慎，会招致走火入魔之害，你可害怕？”
青木凛然道：“弟子不怕。”
乾坤子微微点头，“我知你定了一门亲事，然在修至第七重前，要戒女色，你可能做到？”
青木略一迟疑，道：“弟子谨遵师命。”
“很好。”乾坤子目露柔和之色，道：“虽然困难重重，不过你也放心，为师是过来之人，有我在旁指导，要突破也不是难事。修行太极剑法，三分靠天赋，六分靠勤勉，还有一分靠机缘。以为师之眼光，只要勤加练习，练至第九重不是问题，若机缘到了，练至第十重，可与大宗师一战！”
青木闻言热血沸腾。
练至第十重，可与大宗师一战！
比肩大宗师，是青木一生之目标，而修行太极剑法，将是他通往大宗师路上的第一步。
他做到了。
据传太极剑法共有十三重，听乾坤子说练到第十重可比肩大宗师，不由好奇问，“师父，那太极剑法第十三重境界，又是如何？”
乾坤子摇了摇头，“剑法至第十二重，便有通天彻地之本领，御剑一日三千里，谈笑飞剑斩剑仙。当年祖师爷练成十二重之后，提出了第十三重的理论，然而始终有一种无法触摸的东西在阻挠他，在天柱峰面壁十载之后，祖师爷写下了第十三重剑诀，最后却又毁掉了。”
青木大惊，“为何？”
“祖师爷原话是，有违天道。至于什么天道，怕是没人知晓了。”青木道长叹了口气道，“自此之后，太极门相传十三代，再也无人练至第十二重，后来的掌门之中，只有三代掌门无量子，练至第十二重，可练成后第二日，便驾鹤西去。之后武当百年兴衰，再也无人练成十二重，倒是练至第十重之人，却大有人在。你师尊，也就是我师父，在不惑之年练成第十重，可谓是太极门百年来的剑道天才。”
青木忽然记起门中一个传闻，试探问，“那逍遥子呢？”
乾坤子闻言，脸色大怒，“叛教之人，你提他作甚？”
青木从未见乾坤子发这么大火气，连连告罪，“弟子错了。”
乾坤子也察觉到自己失态，叹了口气，道：“吕逍遥是太极门三百年来的不世奇才，若论天赋悟性，不逊色开山祖师爷，当年你师尊及门内诸长老，都钦定他为我太极门第三十七代掌门，然而他却自甘堕落，胆大妄为，与魔教妖孽为伍，误入歧途，以旁门左道之术，练成了第十一重，在正邪大战中，更是是非不分，黑白不明，最终被斩杀狮子岭上。”
在太极门中，吕逍遥三个字，是禁忌之词，青木也只是听到过一些传闻。今日乾坤子跟他说起往事，他才对此人有了一些了解。
乾坤子又道，“青木，这也正是为师让你练剑先练心的缘故。剑心歪了，剑只会坠入魔道，你可知否？”
青木神色肃然，“弟子明白。”
“因为此人，我太极门几百年清誉几乎毁于一旦，更是让出了武林牛首的位子。此人劣迹斑斑，犯下更罪孽之事，则是毁掉了太极剑谱第十二重的剑诀，成为太极门的千古罪人！”
青木愕然，“什么？”
乾坤子陷入回忆之中，脸色阴晴不定，良久才叹了口气，“罢了，往事不可提。只要你能练至第九重，江湖之上便已是鲜有敌手，若能练至第十重，必能光复我太极门往日之荣光！假以时日，为师也可将太极门放心交到你手上了。”
“然而当归师叔他未必答应。”
乾坤子冷笑，“手下败将，不足言勇。他的心念不纯，整日想要争权夺势，为世俗挂碍，太极剑法困在第八重，估计此生无望第九重了。所以……”乾坤子提醒道，“即便执掌太极门，也要懂得放权，不得让世俗之事占据太多心神，否则剑道无法更进一步。”
青木心中嘀咕，“道理你说地都对，可也没见你放过权。”
不过，师父之言，又怎会错？
他依旧把这句话记在心中。
忽然，乾坤子问道，“半年前，你是不是去过后山？”
青木闻言，心中大惊，这件事做地极隐秘，他又怎么知道？连忙跪倒在地，“弟子知罪。”
乾坤子摆了摆手。
他并没有过分追究此事。
不过青木却吓出了一身冷汗，看来在太极门，根本就没有能瞒得住乾坤子的事。
青木记起一件事，问：“师父，京城那边，可有回信？”
乾坤子问，“怎么了？”
青木道：“昨日，弟子在黄家庄，见到了一个人。”
