“我觉得,这两部电影都是非常有潜力的项目,无论如何都值得把他们的发行工作做完。”
迈克·麦达沃伊虽然已经去了三星影业,但是毕竟这两部电影是他一手促成的,于情于理都想把两部电影弄得完整。
所以他还是和首富克卢格先生打了个电话,试图做最后的争取。
“潜力?没有实现的潜力不值一提……”克卢格已经被朋友嘲笑的够狠了,之前收购猎户座那种得意洋洋的自豪感,早已消逝,对这个老部下,也没有什么好态度。
“这两部电影我都看了一些片段,从我看的部分而言,都是有奥斯卡大奖潜力的,特别是,这两部电影还有罗纳德盯着,他对导演的理解,是好莱坞其他的制片人都比不上的。
他最明白,什么时候应该直接插手,什么时候应该信任导演和主演,这种能力,才能保证电影最后的艺术效果。我从业几十年,从没见过把这件事情处理的这么完美的年轻人。”
迈克·麦达沃伊还想试试说服克卢格,虽然他已经离开了猎户座,但是电影上还会有他的名字出现在行政制片人名下,影迷都会记住他的名字的。
“我说的是票房潜力,你这个……”克卢格爆粗了,他投资了那么多的电影,就算得了奥斯卡提名,又对票房有什么用呢?
他大笔买入猎户座股票之前,公司发行的“莫扎特传”,和“野战排”,连续拿了奥斯卡多项大奖,票房因为得了奖以后票房上涨,还能过得去。
但是自从他成为猎户座的大老板以后,连续四年都没有斩获。提名?提名和得奖对票房的促进作用可是差了好远。
更别提“莫扎特传”的导演米洛斯·福曼,过去两年慢工细活弄出来的“瓦尔蒙”,更是把内裤都赔掉了。
他投资猎户座也是想借着在奥斯卡上斩获,期待和自己的有线电视生意形成合力,而不是不断的赔钱,赔钱……
“好吧,如果克卢格先生你不想继续发行,那么按照合约,我们可以把电影的版权转让给罗纳德,适当的止损吧……”
迈克·麦达沃伊尽了最后的义务,在首富克卢格那里尽了义务。然后又说服了克卢格,让罗纳德接手了两部电影的整体版权。
之后这两部电影之后获奖也好,票房也好,都和猎户座没了关系。虽然他们因为在MPAA电影协会申报的原因,还是要放猎户座影业的片头标志。
“可以,就按照这个方式来启动我们的预案”罗纳德对两部电影还是有收回投资的把握的。他马上成立了两个项目公司,接下了这两部电影的所有权。
但是虽然罗纳德有信心,哥伦比亚影业对此却信心不足。或者说,是他们的CEO彼得·古贝尔,或者是副总裁乔恩·彼得斯对此信心不足。
他们表示,刚刚向猎户座购买了海外和电视的打包发行权,一时间没有剩余的资金和档期,来接手两部都需要大量的公关投入进行冲奖的电影发行工作。
反正他们两个好的穿一条裤子,罗纳德也分不清到底是哪个和他有问题。
古贝尔可能是因为自己是盛田昭夫前董事长延揽的,对大贺的好友罗纳德有派系的问题。罗纳德推荐的弗兰克·普莱斯出任总裁,隐隐对他形成了威胁。又在公司内部有一个小的实体三星影业,自己有一班人马(迈克·麦达沃伊新进加盟)可以操作。
彼得斯也许是因为罗纳德推荐的普莱斯顶替掉了他原来的职位,只能屈居副总裁心气不顺。又或者他之前狂追的金·贝辛格,被罗纳德摘了桃子不说,又被推荐去“蝙蝠侠”剧组,一飞冲天已经脱离了他的掌控。
反正两人怎么沟通都一口咬定,哥伦比亚的电影档期都安排好了,特别是冲奖的年末时段,插不进罗纳德的两部新片。
其实,这个理由也非常的冠冕堂皇,罗纳德确实被堵的没有话说。这种大片,都是提前一年多时间,在拉斯维加斯的看片会上确定档期的,七大制片厂有一个协调机制,尽量不让同题材,同类型的电影撞车。
为了冲击明年的奥斯卡,哥伦比亚在年末的十一,十二两个月,分别计划上映两部有希望冲击奥斯卡重要奖项的电影。
一部是“危情十日”,罗纳德的朋友罗伯特·莱纳导演的电影,由斯蒂芬·金的同名小说改编,也是一部心理颤栗片。故事很有意思,主角是一位畅销小说家,被一个女性书迷绑在家里的故事。由斯蒂芬·金写出来算是很有喜感。
另一部叫做“无语问苍天”,导演也是罗纳德的好朋友,曾经执导了戴安的佩妮·马歇尔。这部算是真人真事改编,讲述一位纽约的医生塞耶,使用药物让在1917年至1928年患上流行性脑炎的患者重新苏醒,但是很快又恢复了强直的故事。
这两部电影的特点鲜明,都是畅销书或者回忆录改编,故事高强度依赖导演和演员的表演,预算两千到三千万美元。典型的中等制作,瞄准奥斯卡的电影。
这种电影的最大特点,就是要在年末上映。因为1991年的奥斯卡,是为了表彰在九〇年上映的电影而设立的。
而评委们印象最深的电影,无疑也就是离着投票时间最近的年末上映的影片。
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自从当年简·方达的电影“荣归”,勘破了这个秘密以后,年末的档期,对于冲奖的电影是越来越拥挤了。
罗纳德和两位导演都认识,知道也不可能说服他们让出稀缺的档期。没办法的他,只好找来了自己白日梦的发行经理,米歇尔·坎诺德,和公关顾问迈克尔·格雷,商讨能不能自己来做两部电影的发行工作。
“难度非常大,正如你所知道的,年末的档期都被提前预订了。猎户座之前动荡,他们预订的档期都没有锁定,现在都被七大给抢走了不少。
特别是华纳兄弟发行的斯科塞斯的‘好家伙’,和新晋的制片商米拉麦克斯的‘致命赌局’,都早早的卡好位置,分去了不少年末的档期。”
“这家伙,首富克卢格先生,想卖掉公司,早点和我们说啊?华纳兄弟不谈,米拉麦克斯我们不可能争不过吧。他们的老板,几年前在戛纳还有拍我的马屁呢……”
罗纳德对这位首富是越来越不满,猎户座的生意虽然小,但是也不能这样随意的处置啊?你不相干,给我想干的人不就行了?
“就算有愿意放我们电影的院线,恐怕公关和营销的争夺战也很不乐观。”公关顾问格雷也认为胜算不大。
和档期一样,在奥斯卡奖提名战之前的公关资源是有限的,往往这些资源也都和七大制片厂绑定。比如那两位着名的芝加哥影评人罗杰·艾伯特,和吉恩·西斯科,他们每周的影评栏目,推荐的电影数量是固定的。
七大为了冲奖,往往提前预订了那个时段的影评栏位。罗纳德平时找他们写影评还能插队,到了最激烈的年末档期,那就没有这么容易了。
和院线资源一样,这也不是单纯的靠钱能解决的问题,至少不是短期内能解决的。
一时间会议陷入了僵局,罗纳德当然也可以不在年底的冲奖季发布电影,但是这样做,不但两部非常有潜力冲奖的电影错失良机,而且这两部电影都不是那种靠明星的商业片,没能进入奥斯卡竞赛,对票房也会有很深的影响。
大家讨论了半天,也没有什么好的解决办法。也许推迟一年,参加下一届奥斯卡勉强算是个解决方案。
但是一年之内,谁也不知道会发生什么。之前作出了推迟上映一年决定的“瓦尔蒙”,啥也没有混到的结局,也让罗纳德感觉有风险。
“要不我们休息一会儿吧,看部喜剧片,放松一下……”,坎诺德提出了休会的主意。大家都有点困,而灵感这种东西,是需要放松的时候才能来的。
罗纳德点头同意,指了指办公室角落里的录像带柜子,那里收集了很多录像带,平时用来做参考。
“看部不费脑子的……”坎诺德不想看那些需要脑力的喜剧,就想放松一下。他的手伸向了大卫·扎克的无厘头代表作“空前绝后满天飞”。
“别看这种低俗的电影了吧,有没有格调高雅一点的喜剧”大卫·西姆金斯是管剧本和制作的,他对这种下三路风格的电影不喜欢,伸手去够达斯汀·霍夫曼的“窈窕淑男”。
“又要有格调,又要不费脑子,我推荐你们看这部……”迈克尔·格雷也是个电影爱好者,他伸向了一部八十年代初的南非电影。
“上帝也疯狂?”这部电影当年在阿美利加上映的时候声势不大,坎诺德和西姆金斯还没有进好莱坞,都没有完整的看过,两人就坐下来好好地看。
“这部电影的制片人,我还见过,他们到阿美利加的时候,正好是制裁南非白人政府的时候,差点没有在这里上映,上映……”
罗纳德笑笑,他也想起了当年这部“上帝也疯狂”想在阿美利加上映,结果没有原先愿意播放电影,非常窘迫的情形。
电影的投资商南非的电影发行商人,特罗斯基家族,在阿美利加的发行之路可是充满了坎坷……
“咦……”,罗纳德突然想到了,当年他们也是一样,院线因为某些政治原因不愿意放映他们的电影,结果他们硬是靠自己的本事,单独和电影院打交道,花了四年,一步步的把这部电影变成票房赢家。
“如果我们不通过院线,自行发行呢?”罗纳德等这部电影放映完,突然问道。
“自己发行?这怎么可能,现在可不是当年MPAA还没有分级那会儿了……”
对发行业务很有了解的米歇尔·坎诺德对这个主意不怎么感冒。最早的时候,各州的电影院都没有统一的标准,所以电影发行业务是支离破碎的,每个制片商都要单独和各个州,各个城市的电影院打交道。
之后成立的MPAA分级机构,着名的海斯法典,就是为了统一各州的放映标准而成立的。之后才有了全国性的院线,发行电影才不用自己组成发行团队,带着拷贝在各州巡回。
“没有法律规定,必须要通过院线才能和电影院签订放映合约吧?”罗纳德问了一句。
“没有,阿美利加是个自由的国度,之所以没有人这么做,是因为成本比较高……咦……”
米歇尔·坎诺德也突然想明白了,所谓的成本高,是和院线成熟的发行体制相比的,现在院线没有空档给罗纳德的两部电影发行,那么自己来组织,反而成本更低啊。
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“如果这样的话,营销和公关需要多少钱?”,罗纳德问顾问格雷。
“这样的成本是高一些,不过,如果你不搞全国同步上映的话,那么其实很多物料,都是可以重复使用的。”
全国同步上映,也是一种因为院线制,和录像带逐渐普及以后的规定动作。因为大多数的电影,都搞大规模发行,如果不同步发行,那么在靠后时段看电影的观众,很可能会先看到盗版录像带出来。
但是那是有明星的商业片,这两部电影,还要靠奥斯卡来提升知名度呢,这方面都没有太大的顾虑。
“如果在不同的州,不同时间慢慢轮流上映的话,其实我们的拷贝也不需要印制这么多个,也能省一大笔钱。”突然打开了思路,大家都有新的创意。
“你们研究一下,弄一个可行性的报告出来。”,罗纳德逐渐觉得,这是可行的事情。
大家都去为两部电影的发行做计划。之后汇总到了罗纳德这里,虽然有了个好办法,但是成本还是让他皱眉头。
发行一部电影果然不是闹着玩的。拷贝的制作,运输,各地的营销,对奥斯卡奖的公关,还有组建一个团队,到各州的电影院那里去推销的成本。
就算罗纳德有在东海岸几个州的好莱坞院线有关系,而且对沙特的王子们投资的棕榈树院线有交情,但是庞大的支出,还是轻易的超过了千万美元,直逼电影的制作成本了。
“怪不得想挑战常设发行业务的中等制片厂都赔惨了……”罗纳德看着报表下面的数字,发出啧啧的叹气声。他算是知道为什么猎户座这么容易的亏了大钱了。