明朝天启年间大明江山已经岌岌可危了，这时候的天灾人祸接踵而来。再加上内有明熹宗朱由校宠信宦官魏忠贤，而让魏忠贤一手把持朝政，自己却一心做着自己的木匠皇帝。魏忠贤借此结党营私，排除异己，陷害忠良。权利更是达到一人之下万人之上，被人称之九千岁九百岁。而大明王朝却在其手里更是千穿万空啊。在外有后金政权爱新觉罗·努尔哈赤一直对大明江山垂涎三尺，一直想攻入中原，而取而代之。大明王朝更是多年穷兵黩武，这更是更加加深了百姓身还是哪一座座大山。在这里里外外的打击下，大明王朝已经慢慢的滑向了万丈深渊，不复之地。
风雨飘摇摇与碎，京城仍有宁静时。今天是京试的开榜之日，历来这时都是几人欢喜几人忧。高中着都喜气洋洋，奔走相告。而更多的是那些落第书生，个个垂头丧气，毫无精神，身上里里外外都是那中丧气之神，然后就默默的消失在人海之中。
这一日在天子脚下的北京城里，一个落第书生一直在漫无目的的闲逛。在这个孤单的身影上显的是那么的不甘心和失落。这个书生名叫王学儒，父亲是乡里都一名教书秀才。在父亲的教导下，自己自幼就熟读经书子集。自己一直都是父母的希望，想起在家里一直希望自己高中，好回家光宗耀祖的父母。而这次自己又名落孙山，不知道自己应该怎么回家面对一直对自己寄予厚望的父母，大有无颜见江东父老之心。虽然自己在家乡一代素有神童之称。近来更是接连通过了乡试会试，被家乡都父老乡亲称之为神童，一直被寄以厚望。但是自己却连连乡试名落孙山，一来三次都没有高中。
虽然前两次都名落孙山，但是那时候自己总感觉是自己学业为成，只要自己努努力他日定能高中。所以自己更是勤读书，整日都与书为伴，这次的自己更是信心满满的前来，没有想到的是这次还是名落孙山啊。
自己在京城就有一个不是朋友的朋友，那就是自己客栈的掌柜的。自己和其很是谈的来，这次客栈掌柜出于朋友之意，就给其指的一条“明路”，而就是这条“明路”却深深的刺痛了王向儒风的心。
原来酒店掌柜的见到王向儒一连三次进京赶考都是住在自己店里，而且还和自己谈的很来，所以在经历过了这么长的世间交谈，掌柜的依然看出王向儒是个典型的两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的书呆子，于是在这次来的时候给他教了一下现在的科举制度。
现在的科举已经名存实亡了，一切的好与坏都有魏忠贤一人做主。由于魏忠贤挺看不起东林党人的，连带这也看不起天下所有的读书人。于是利用科举结党营私，高中的都是自己内定的。如果想高中一般都要认魏忠贤做义父，成为魏忠贤的门人。这样才能高中。但是要终生都成为魏忠贤杀人之刀。
由于读书人读的是圣贤之书，一般都不屑于阉人为伍，但现在的的魏忠贤就是用了三教九流，目不识丁之主的高中，都没有有一丝的改变，还是没有一个不是自己的门人的高中过。于是一般的不甘与伍的有志之士都隐居山林做个隐士高人修身养性去了。或者放弃梦想，在自己的家乡做个普普通通之人，颐养天年。现在的朝堂已经是魏忠贤一人独大，权利更是达到了无人可动之地步。所以在王向儒在地三次赶考之时，掌柜的就告诉王向儒要去魏忠贤千岁哪里拜府，表表自己的忠心，这样才后可能高中啊。但是王向儒有着读书人的气节对此嗤之以鼻，自己还是对这次的科举抱有很大的希望的，一是自己都不相信现在的朝廷会是一个阉人当家的，二是自己对自己这次的准备还是很有信心的。但是没过起日，在临近考试之时，掌柜的就偷偷的告诉了王向儒这次的状元是谁。王向儒听到后是怎么都不相信的，因为此人不学无术，甚至连自己的名字都不会写，这么可能考上状元那。但掌柜的却是誓言确确的说一定是他，因为这个掌柜的毕竟在京城那么久了，自己还是听到了什么的，所以就给这个自己很是谈的来的小兄弟指条明路，以免他会“误入歧途。”因为要是让其这样考下去，那么还真的不知道什么时候是个头那。
但是当揭榜的时候却让王向儒大跌眼镜，此人果然高中，这时的王向儒还不知道的是，以前高中之人，那个不是这样的不学无术之徒啊。这次还是由于掌柜的给自己提了个醒，自己才会看究竟是谁高中了那。所以自己这次才知道究竟是谁高中了那，但是这时的王向儒还是不相信这样的事实啊。
这时的王向儒对这样的事实那是怎么都不能相信，于是王向儒连忙问掌柜的这么知道此人定能高中。掌柜的的告诉他，原来此人送给了魏忠贤大把的银子还认了魏忠贤为义父。所有魏忠贤已经内定此人就是这届的状元了，掌柜的还告诉王向儒，如果下次想高中就多去魏忠贤府上孝敬孝敬必能高中。
听完掌柜的说的话，这时的王向儒真的是失望到了及点，想到自己十年苦读居然比不上别人的黄白之物，想到自己一直想学成为文武艺卖与帝王家。好让自己的毕生所学可以等到朝廷的认可，好报效朝廷，好让自己一生的所学得到施展，但是发现现在的朝廷依然是阉党的天下，没有自己的立锥之地了。于是难免面有点找不到方向，而倍感失落。
这时的王向儒还在整理自己的行李，但是自己怎么都不死心啊，这个世间是让自己万念俱灰啊，自己的一身能耐，一身的所学，难道就要这样埋没了那？自己的心里突然有一中念头冒出，但是马上就给自己给否决了。自己是宁死也不会做魏忠贤的门人的，这和自己为人很是相反啊。
这时的王向儒看着外面的人来人往，自己的心里更是郁闷的快让自己压制不住了，这时候的自己真想发泄一下自己的情绪啊。但是自己的心里已经满满的了，于是就想出去走走。
王向儒刚刚走出了自己的房间，就见到了这里的店小二对自己说道：“王兄，出去啊？”店小二也是知道这个书生和其他的书生还真的是不一样那，对自己这个下九流还是会说上两句的，但是没有想到的是，王向儒对其看都没有看，就出去了，这时的店小二是真的不知道这究竟是怎么一回事那，于是自己刚刚要说什么的时候，掌柜的就对起做了个止住的手势，掌柜的还是知道的，现在的王向儒的心情自己是最了解的，自从魏忠贤当政，这样的人自己不知道见过了多少那，所以自己知道现在再说什么都是没有用的，这条路还是要靠他自己走出来，是做高官厚禄，还是干净之身，这都是靠其自己才能走的啊。
掌柜的对王向儒还是多看了几眼的，这是第一个自己看不出的人，因为以前的人自己靠自己的眼光是就能看出八九不离十的，但是王向儒，这个自己聊了三年之人，自己是怎么都看不透他是怎么一回事。
这时的王向儒走在人来人往的大街上，自己看着这繁华的京城，自己知道这是自己最后一次来了，现在的自己的心里已经做了决定，那就是自己做一个像自己父亲那样的人，在家教书育人，自己现在只能希望自己的下一代不要在生活子啊这样的世间里，能有一片属于自己的“阳光”之地。
王向儒这时看着繁华的京城，自己的脸上的泪水就没有停过。这是为自己，也是为自己的国家大明王朝啊，见到这里的喧闹，自己都能想到这是一时之乐，为什么高官们就没有想到那，但是过了一会王向儒就知道高官们为什么没有想到了。
这时的一队官兵正在“收税，”凡是稍有迟疑或者交不足的，就面临的是收摊抓人。走过自己这个路人的时候，还耀武扬威的，对自己是说了又说，骂了又骂。这时候的自己才知道什么是世间，这和自己以前所学的经史子集还真的是一点都不一样啊。这时候的自己就对朝廷彻底的死心了。自己知道只要有这样的朝廷在，那么自己就是做了高官，那么自己也不会开心的。自己早晚还是要隐居故乡的，既然是早晚的事，那么自己现在还是归隐的好，这样对自己也是有好处的，现在的自己居然有了决定，那么自己的心里还真的是轻松多了那。想到这里自己微微笑了笑，是笑自己也是笑朝廷，笑自己有了路，但是朝廷却没有了路走了。
